物联网（Internet of Things, IoT）是21世纪最具变革性的技术浪潮之一。其核心在于通过信息传感设备（如RFID、传感器、GPS等），按约定的协议，将任何物品与互联网连接起来，进行信息交换和通信，以实现智能化识别、定位、跟踪、监控和管理。它的产生并非一蹴而就，而是互联网技术演进、硬件微型化与成本下降、以及数据计算能力爆发等多重因素共同催化的结果。从最初的概念萌芽到如今的广泛应用，物联网正以前所未有的深度和广度，将物理世界与数字世界融为一体。

物联网的发展，特别是当其与工业制造业相结合时，催生了工业4.0的核心——工业物联网。传统的工业制造是相对封闭和线性的系统，而物联网技术的注入，彻底改变了这一面貌。在智能工厂中，生产线上的每一台机器、每一个零部件、甚至每一件产品都被赋予了“生命”，它们能够实时采集并传输自身的状态数据（如温度、压力、磨损度、位置等）。这些海量数据汇聚到工业互联网平台，通过大数据分析和人工智能算法，可以实现预测性维护、优化生产流程、实现个性化定制和柔性制造。例如，一台机床可以在刀头磨损达到临界值前自动发出更换预警，从而避免整条生产线停摆；供应链上的库存信息可以实时透明，实现精准的零库存管理。互联网与工业制造业的深度融合，正推动制造业从自动化迈向智能化、网络化，显著提升效率、质量和灵活性。

物联网的蓬勃发展，反过来也对互联网网络技术本身提出了全新的开发需求和挑战，驱动着网络技术不断革新。传统的互联网主要服务于人与人之间的通信，而物联网连接的是海量、异构、低功耗的“物”。这首先催生了低功耗广域网技术的突破，如LoRa、NB-IoT等，它们专为远距离、低速率、低功耗的物联网设备通信而设计。海量设备接入带来的巨量连接和数据，对网络带宽、数据处理能力和安全性构成了巨大压力，这推动了边缘计算和云计算协同架构的发展，将部分计算任务下沉到网络边缘的设备或网关，以降低延迟、减轻云端负担。5G网络的高速率、低时延、大连接特性，为实时性要求高的工业物联网应用（如远程操控、AR辅助维修）提供了理想的通信管道。物联网的安全问题尤为突出，设备本身可能成为网络攻击的入口，这促使了从芯片、通信协议到云平台的全栈式安全技术开发。可以说，物联网是互联网技术从消费领域向物理世界纵深拓展的催化剂，其需求牵引着网络架构、通信协议、数据安全和计算模式等一系列技术的迭代与创新。

物联网的产生与发展是一个从概念到实践、从孤立到融合的宏大进程。它不仅是连接万物的技术，更是驱动传统工业制造业转型升级的核心引擎，实现了生产全要素、全流程的数字化与智能化。与此物联网应用的复杂需求也反过来成为互联网网络技术开发的强劲驱动力，推动着通信、计算和安全技术迈向新的高度。随着人工智能、数字孪生等技术的进一步融合，物联网将继续深化其“连接”与“赋能”的角色，构建一个更加智能、高效、协同的物理世界-数字世界共生体。